En 25 años el monte Kilimanjaro podría quedarse sin nieve

Una investigación culpa a las temperaturas más cálidas provocadas por el cambio climático y a las condiciones más secas, con menos nubes que en el pasado. Hogar de elefantes, leopardos y búfalos, además de grandes vistas del Valle Rift, el Kilimanjaro es la principal atracción turística de Tanzania.

El hielo de la montaña más alta de Africa podría desvanecerse en un plazo de 13 a 24 años, destino que el Kilimanjaro comparte con otros glaciares del continente, publicó este lunes (2/11) un estudio.

Un grupo de investigadores ubicados en USA señalaron que los glaciares del Kilimanjaro, el volcán cubierto por nieve de Tanzania que atrae a 40.000 visitantes al año, podrían desaparecer.

"Hay una fuerte posibilidad de que los campos de hielo desaparezcan en una década o dos si las condiciones actuales permanecen", comentó el estudio, publicado por la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

"Las condiciones climatológicas que actualmente conducen a la pérdida de los hielos del Kilimanjaro son claramente únicas en una perspectiva de 11.700 años", aseveró el estudio, que agregó que la montaña perdió el 26% de su cobertura de hielo entre el 2000 y el 2007.

A 5.896 metros de altura, el Kilimanjaro es una de las mayores atracciones turísticas del país ubicado en el este de Africa, ofreciéndole a los turistas una mezcla de un ambiente tropical y uno glacial en sólo cinco días de escalada.

Recauda unos US$50 millones estimados anualmente. El turismo es la principal fuente de divisas en el país pobre, con ingresos de US$1.220 millones en 2008.

"La pérdida de los glaciares tendrá un impacto negativo en el turismo del este tropical de Africa", comentó el profesor de la Universidad de Ohio, Lonnie Thompson en un correo electrónico a la agencia Reuters.

Hogar de elefantes, leopardos y búfalos, además de grandes vistas del Valle Rift, el Kilimanjaro es conocido como "el techo de Africa" y fue escalado por primera vez por un europeo, Hans Meyer, hace 120 años.

Aunque su cresta Kibo se eleva por encima de las nubes, puede ser alcanzado con poco más que un bastón y algunos jadeos.

"La pérdida de los glaciares es un indicador del cambio climático que ocurre en esta región, que no sólo impacta a los glaciares en la cumbre, sino a los patrones climáticos que llevan la lluvia a las laderas bajas", declaró Thompson.

Informado: http://www.urgente24.com/